Rancagua, 31/08/10.- La miel también llamada en Egipto como el “Néctar de los Dioses”, acompaña al hombre a lo largo de la historia, ya que posee numerosas propiedades para nuestra salud, tanto terapéuticos como nutricionales, aportando grandes beneficios al organismo humano. Sin embargo, cabe recordar que el consumo promedio de miel en Chile no supera los 100 gramos per cápita, cifra que nos sitúa muy lejos de países como Nueva Zelanda, donde el consumo se acerca a los dos kilos anuales por persona; mientras que en Alemania llega a los 5 kilos.

Por consiguiente, debido a este panorama los apicultores han orientado sus esfuerzos, en forma histórica, hacia las exportaciones la que representan un 90% de la producción de miel, cuyo principal destino es Alemania.

Es por ello, que diferentes organismos del  Estado han iniciado una serie de iniciativas tendientes, por un lado, a aumentar el consumo de este néctar, con múltiples propiedades, en nuestro país;  y por otro abrir nuevos mercados a nivel internacional. Estas fueron las grandes líneas del 7° Encuentro Internacional y Expo Apícola que se desarrolló en la comuna de Rengo, donde estuvieron connotados expositores como el  italiano Luciano Giardello, Jefe de Producción de la Planta Conapi en ese país, y principal referente del sector.

Giardello fue claro en manifestar en su ponencia que la calidad de la miel chilena tiene buenos estándares y que hay que mantenerlos en el tiempo, destacando la participación de las instituciones de Gobierno a través de sus diferentes programas tendientes a profesionalizar el área, capacitar, entrega de herramientas de asociatividad, y por supuesto de competencias para entrar al mercado.

El italiano fue enfático al insistir que la miel chilena en si tiene excelentes propiedades producto de la flora en la que se encuentran insertas las colmenas, elemento fundamental y vital en la cadena productiva, contexto a preservar rigurosamente para  que no se repita el drama que viven hoy los países europeos producto del uso indiscriminado de pesticidas.

Otras razones por las cuales tenemos una buena calidad de miel –subraya Giardello- es el buen manejo sanitario que tienen los apicultores y las salas de extracción que posee la región, las que cumplen todos los estándares exigidos por los mercados de destino, “me voy muy impresionado del alto estándares de las salas”, enfatizó.

La demanda por miel en el Viejo Continente está insatisfecha  –puntualizó Giardello- y los consumidores están ávidos por sabores nuevos.  Esto señala que existen los espacios para que los chilenos coloquen sus mieles, pero para ello hay que generar un soporte fuerte de imagen, estrategias de producción,  y fortalecer la asociatividad para la creciente demanda internacional.

En una lógica más simple –explicó Giardello- la calidad no pasa por poner la miel en un pote visualmente atractivo para el comprador, sino más bien pasa por tener la certeza de que el producto que se vende es el que efectivamente se está ofertando. Ambas cualidades, envase y contenido son claves y una dependiente de la otra.

PROGRAMA HABILITANTE APÍCOLA

Con la finalidad de mejorar las competencias, y enfrentar de mejor forma los vaivenes del mercado nacional e internacional, el Programa Habilitante Apícola ha logrado reunir a los apicultores para mejorar las condiciones de producción a través de la asociatividad, lo que conlleva nuevos desafíos con la apertura comercial para la industria nacional o internacional.

Este Programa cuenta con el apoyo de la Agencia Regional de Fomento Productivo, Sercotec y el Gobierno Regional, y a través de Territoria Consultores, ejecutores del proyecto, se busca que los apicultores se cohesionen como sector, consoliden instancias reales y efectivas de desarrollo local, que los conduzcan hacia una identidad significativa tanto a nivel comercial como de sector propiamente tal.

Rodrigo Donoso Vaccarezza, Gerente del Programa Habilitante Apícola y socio de Territoria Consultores, quien explica que es una alternativa que permite la integración de profesionales de distintas áreas, los cuales han llevado adelante la decisión de un trabajo desde y hacia el mundo rural, específicamente de la región del Libertador Bernardo O´Higgins, donde hace un par de años han llevado adelante iniciativas de este ámbito con distintas instituciones de alcance regional y nacional. Esto ha permitido que toda la experiencia individualmente adquirida, se transforme en un potencial de trabajo interdisciplinario conjunto, permitiendo integrar dichos conocimientos y experiencia en pos de un desarrollo integral.

Donoso indica que los recursos, de carácter regional, ha permitido generar una serie de acciones tendientes a fortalecer el sector apícola, ya que Chile posee características que hacen que la pequeña producción de miel sea un rubro atractivo, en especial dadas las condiciones de flora y ambiente mediterráneo, permitiendo producir una miel de alta calidad, reconocida en mercados internacionales.

La producción de miel representa una alternativa viable para muchos pequeños agricultores, que ven diversificados sus ingresos a través de la práctica de una actividad que no requiere grandes inversiones de terreno e infraestructura al nivel de predio y se ha convertido también en una actividad que se justifica en terrenos de difícil solución agrícola.

La potencialidad del rubro apícola se basa en los extensos recursos naturales de su flora nativa y plantaciones industriales, la alta calidad de los productos apícolas resultantes y la creciente demanda por polinización, productos orgánicos para la alimentación y los nuevos mercados de la apiterapia por nombras algunos de los exitosos resultados derivados del área.

El Programa Habilitante tiene un proyecto de más de 90 millones de pesos para atender nichos de mercado de alto valor agregado en Italia y que surge precisamente de conversaciones sostenida por apicultores de la región con CONAPI el año 2009.

El proyecto contempla la prospección de mercado en Italia, a través de una visita a las instalaciones de CONAPI y acordar las características del producto.

Una vez acordados dichos aspectos –señala Donoso- se realizará un programa de transferencia tecnológica para que toda la cadena apícola logre cumplir con las exigencias de mercado. Para esta transferencia se contará con la presencia de expertos italianos, la participación de la PUC y se capacitará también a los organismos regionales de transferencia que trabajan principalmente con INDAP, “con esto se espera alcanzar un precio de venta cerca de un 40% mayor al de exportación a granel tradicional”, precisó.

QUE ES CONAPI?

CONAPI  es un Consorcio de Apicultores y Agricultores Orgánicos Italiano, que nació en el 1985 en Monterenzio (Bologna), pero su experiencia tiene origen más lejos, en el 1978 por iniciativa de un grupo de apicultores. Hoy CONAPI es el principal referente en éste país europeo ya que reúne a un número significativo de apicultores, cooperativas y asociaciones a lo largo de toda la bota del viejo continente. En el año 2003 ingresaron los productores de arroz, pasta y tomates, y la Banca Etica Ed Etimos (consorcio para el micro crédito).

Una de las características de CONAPI, es que la mayoría de los productos llegan al mercado a través de la red del Fair Trade, que es el sistema Comercio Justo o Comercio Alternativo, donde se generan iniciativas para crear canales comerciales innovadores, dentro de los cuales la relación entre las partes se orienta al logro del desarrollo sustentable y sostenible de la oferta. El Fair Trade se orienta hacia el desarrollo integral, con sustentabilidad económica, social y ambiental, respetando la idiosincrasia de los pueblos, sus culturas, sus tradiciones y los derechos humanos básicos.